טיפול בילדים שונה במהותו מטיפול במבוגרים. בעוד שמבוגרים מגיעים לטיפול בעיקר דרך שיחה, ילדים מבטאים את עצמם בדרכים אחרות. ילדים צעירים מתקשים לעיתים להחזיק שיחה לאורך זמן, השפה הרגשית שלהם עדיין מתפתחת, וגם המודעות העצמית שלהם נמצאת בתהליך התהוות. לכן טיפול בילדים משלב בדרך כלל משחק, יצירה ואמצעי ביטוי נוספים.
המשחק הוא כלי טיפולי ואבחוני לכל דבר. דרך המשחק ניתן ללמוד על עולמו הפנימי של הילד, גם במקומות בהם עדיין קשה לו למצוא מילים . ילדים מבטאים את רגשותיהם בעיקר באמצעים לא מילוליים- דרך התנהגות, תנועה, משחק וביטויים גופניים שונים.
לעיתים קושי רגשי אצל ילדים מתבטא בעצבנות, רגישות יתר, קשיי התנהגות או חוסר שקט. במקרים רבים הילד עצמו אינו יודע להסביר מה קורה לו, ואז ההתנהגות הופכת ל״שפה״ שבאמצעותה הוא מבטא את עצמו.אחת ממטרות הטיפול היא לעזור לילד להבין טוב יותר את עולמו הרגשי ולתת מילים לחוויות ולרגשות שעדיין לא קיבלו ביטוי. כאשר רגשות מקבלים מקום ומילים, נוצרת לרוב תחושת הקלה ורגיעה.
טיפול בילדים כולל בדרך כלל גם הדרכת הורים. ההורים הם הדמויות המשמעותיות ביותר בחייו של הילד, וכאשר הם מבינים טוב יותר את עולמו הפנימי, הם יכולים לתמוך בצורה מיטיבה בתהליך השינוי. במידת הצורך, ובשיתוף ההורים, ניתן לשלב גם עבודה מול המסגרת החינוכית כדי ליצור מעטפת שתסייע לילד בכל הסביבות המשמעותיות בחייו.
קרא עוד על: